Budapest est sans aucun doute l’une des plus belles capitales d’Europe, avec une multitude de choses à voir : un joyau où les musées, les monuments et les trésors cachés surgissent de chaque coin de rue et impressionnent les visiteurs et les touristes dès le premier coup d’œil.
Voici les meilleures choses à voir à Budapest, pour aider à la fois ceux qui arrivent pour la première fois et ne veulent rien manquer, et ceux qui reviennent dans la ville pour découvrir quelque chose de nouveau.
Symbole incontesté de Budapest, le Parlement hongrois surplombe le Danube et constitue l’une des premières choses à voir dans la ville. Son architecture néogothique rappelle fortement le palais de Westminster à Londres, mais se distingue par sa coupole et sa taille gigantesque : il mesure en effet 268 mètres de long et 96 mètres de haut, soit la même hauteur que la cathédrale Saint-Étienne.
À l’intérieur, le Parlement siège, mais il abrite également la bibliothèque nationale, le chef du gouvernement et le président. Il peut être visité en participant à une visite guidée des bâtiments du Parlement. Les billets peuvent être achetés sur place ou sur Internet.
Budapest est la ville des thermes, et l’une des capitales européennes où les thermes font littéralement partie de la vie quotidienne de ses habitants. Il s’agit presque toujours de thermes historiques à l’architecture élégante et dotés des meilleurs équipements.
Ne manquez pas les thermes de Szechenyi, situés près de la place des Héros, les thermes de Gellert, construits dans un style Art nouveau au centre de Budapest, et les Lukacs, dont l’origine remonte au XIIe siècle et dont l’eau apporte d’excellents bienfaits à l’estomac et aux intestins.
Le château de Buda, construit sur une colline, domine la capitale hongroise. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987. Ancienne résidence des rois et des empereurs, il abrite aujourd’hui le musée historique de Budapest et la galerie nationale hongroise.
On peut y accéder à pied depuis le pont des chaînes ou en empruntant le funiculaire qui gravit la colline escarpée. De là-haut, la vue sur la ville est unique : on aperçoit le parlement sur la rive opposée du Danube, la cathédrale et tout le quartier de Pest.
Le pont des chaînes est le pont le plus célèbre qui traverse le Danube à Budapest. Il est orné de statues de lions et constitue sans aucun doute l’un des symboles de la ville. Il s’agit d’un pont pour véhicules, mais il est fermé à la circulation les jours fériés. La nuit, il est illuminé, ce qui confère à la ville une atmosphère magique.
Le pont des chaînes est également connu sous le nom de pont Szechenyi, du nom du comte hongrois qui a ordonné sa construction. Inauguré en 1849, il a été détruit par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, mais sa reconstruction, fidèle à l’original, a été entamée dès 1949.
La place des Héros, ou Hosok Tere en hongrois, est l’une des places les plus emblématiques de Budapest. Elle est située au nord du centre, à côté du parc Varosliget, et est surplombée par le musée des Beaux-Arts et la galerie d’art Mucsarnoc.
Au centre de la Place des Héros se trouve le Monument du Millénaire, une colonne au pied de laquelle se trouvent les statues d’anciens héros qui ont marqué l’histoire hongroise, dont Arpad de Hongrie, le fondateur de la nation.
Au fond de la place, du côté du parc Varosliget, deux arcs en plein cintre abritent une colonnade où ont été installées des sculptures représentant des hommes d’État et des dirigeants hongrois.
L’île Margaret, ou Margit Sziget en hongrois, est située au milieu du Danube, juste au nord du centre historique de Budapest. C’est l’un des parcs les plus populaires de la ville, mais on y trouve également un jardin japonais, un zoo et quelques installations telles que des fontaines et des pavillons.
Au printemps et en été, vous pouvez choisir l’île Margaret pour passer une journée de loisirs et de détente, en louant un vélo ou un pousse-pousse et en vous promenant dans le parc sans but précis, en admirant la nature dans toute sa splendeur.
Vaci Utca est la rue piétonne la plus populaire du centre de Budapest. C’est la rue commerçante de la ville et elle est bordée de nombreux magasins, ainsi que de bars, de restaurants et de boîtes de nuit.
Elle relie le marché central de Budapest à la place Vorosmarty et est bondée à toute heure du jour et de la nuit. Les restaurants et les bars qui s’y trouvent sont principalement destinés aux touristes, de sorte que ceux qui recherchent une expérience plus authentique devraient se rendre ailleurs.
La basilique Saint-Étienne, construite dans le style néoclassique à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, est la cathédrale de la capitale hongroise. Située dans le quartier de Pest, elle est l’une des plus belles églises de la ville.
Elle présente un plan en croix grecque, à l’intersection duquel une magnifique coupole s’élève à la même hauteur que le bâtiment du Parlement, afin de souligner l’importance égale de la religion et de la politique. L’intérieur, riche en marbre et en œuvres d’art, contraste avec la façade austère, simple et peu décorée.
Le Bastion des pêcheurs est situé près de l’église Matthias, dans le quartier du château, et sa forme inimitable en a rapidement fait l’un des symboles de la ville. Il a été construit entre 1895 et 1902, et restauré immédiatement après la Seconde Guerre mondiale. Son nom provient de la guilde des pêcheurs, chargée de défendre cette zone de Budapest.
De là, vous pourrez admirer un splendide panorama de la capitale hongroise : le bâtiment du Parlement se trouve sur la rive opposée du Danube. Il a été construit en marbre blanc, avec sept tours représentant les anciennes tribus magyares qui habitaient la région.
L’église Notre-Dame, construite en l’honneur de Notre-Dame (patronne de la Hongrie), est généralement connue sous le surnom d’église de Matthias, reçue vers 1470 en l’honneur du roi hongrois Matthias Corvinus qui l’a fait rénover ; elle est située dans le quartier du château de Budapest et ses origines remontent à 1255. Elle fut ensuite transformée en mosquée sous la domination turque, puis restaurée à la fin du XIXe siècle pour retrouver son aspect actuel.
À l’extérieur se trouvent de magnifiques portails, tandis qu’à l’intérieur se trouvent trois nefs remplies de vitraux et de fresques. La chapelle funéraire royale abrite les dépouilles du roi Bela III de Hongrie et d’Anne de Chatillon.
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