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Sopron - Ojtózi Fasor 3
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Nichée entre les collines verdoyantes des monts Sopron et les rives du pittoresque lac Neusiedl, Sopron est l’une des perles les plus charmantes de l’ouest de la Hongrie. Surnommée la « ville de la loyauté » en raison du célèbre référendum de 1921 qui l’a confirmée comme territoire hongrois, cette petite ville d’environ 60 000 habitants bénéficie d’une situation unique à la frontière avec l’Autriche, entre la Basse-Autriche et le Burgenland, créant ainsi une sorte d’enclave hongroise entourée par le territoire autrichien.
Les origines de la ville remontent à l’époque romaine, où elle était connue sous le nom de Scarbantia, un centre important de la province de Pannonie. Au fil des siècles, Sopron a miraculeusement préservé son centre-ville médiéval en forme de fer à cheval, bordé d’anciennes murailles qui témoignent de son importance stratégique le long de la route de l’ambre, la voie commerciale historique qui reliait la mer Baltique à la Méditerranée.
Le patrimoine architectural de Sopron est extraordinaire : la ville compte le deuxième plus grand nombre de monuments historiques de Hongrie après Budapest, avec une extraordinaire superposition de styles allant du roman au gothique, de la Renaissance au baroque. La tour des pompiers, symbole incontesté de la ville, domine la Fő tér (Grand-Place) aux côtés de palais aristocratiques, de musées fascinants et d’églises qui racontent huit siècles d’histoire européenne.
La proximité de Vienne (à seulement 60 kilomètres) et la situation stratégique entre l’Autriche, la Hongrie et la Slovénie ont fait de Sopron un carrefour culturel où les traditions magyares, germaniques et slaves coexistent harmonieusement. Aujourd’hui, la ville est également réputée pour sa tradition viticole, avec le Kékfrankos (Blaufränkisch) qui pousse sur les pentes environnantes, et pour son rôle dans l’histoire contemporaine de l’Europe en tant que théâtre du célèbre « pique-nique paneuropéen » de 1989.
La vieille ville de Sopron est un véritable musée en plein air, où chaque bâtiment, chaque ruelle et chaque place raconte des siècles d’histoire. La forme particulière en fer à cheval du centre médiéval, toujours entouré des anciens murs, crée une atmosphère unique qui transporte les visiteurs dans le passé.
La tour des pompiers est le symbole incontesté de Sopron et le bâtiment le plus emblématique de la ville. Avec ses 58 mètres de haut, ce bâtiment majestueux domine la Fő tér et offre une vue panoramique spectaculaire sur la ville et les montagnes de Sopron qui l’entourent. Le bâtiment englobe des milliers d’années d’histoire : ses fondations reposent sur les vestiges de fortifications romaines du IIe siècle, tandis que la structure a connu plusieurs phases de construction depuis le XIIe siècle.
L’aspect actuel de la tour est le résultat d’une fascinante superposition architecturale : la base médiévale en pierre, la section centrale gothique et le couronnement baroque de 1680, ajouté après l’incendie dévastateur de 1676 qui a détruit une grande partie de la ville. Historiquement, la tour abritait le gardien des incendies qui, depuis le balcon baroque situé à mi-hauteur, surveillait constamment la ville pour donner l’alerte en cas d’incendie ou d’invasion ennemie.
Pour accéder au sommet, il faut gravir 200 marches le long d’un étroit escalier en colimaçon, mais l’effort est amplement récompensé par la vue imprenable qui s’étend des toits de la vieille ville aux vignobles environnants et aux Alpes autrichiennes à l’horizon. À l’intérieur de la tour se trouve un petit musée présentant des objets historiques, notamment des vestiges de statues du forum romain et des documents illustrant l’évolution de la ville.
Au pied de la tour des pompiers se trouve la porte de la Loyauté (Hűség-kapu), un monument symbolique érigé en 1921 pour commémorer l’un des événements les plus importants de l’histoire de la ville. Après la Première Guerre mondiale, le traité de Trianon de 1920 a attribué Sopron à l’Autriche, ainsi que tout le Burgenland. Cependant, le 14 décembre 1921, les habitants de Sopron ont été invités à exprimer leur préférence par le biais d’un référendum populaire.
À une écrasante majorité, les citoyens ont choisi de rester hongrois, démontrant ainsi la loyauté envers la mère patrie qui a valu à Sopron le titre de « Civitas Fidelissima » (ville loyale), décerné par le régent Miklós Horthy. La porte est décorée de groupes sculpturaux représentant la Hongrie entourée des citoyens loyaux de Sopron, une œuvre qui célèbre ce moment crucial de l’identité de la ville.
Le monument représente non seulement un témoignage historique important, mais aussi le lien émotionnel fort qui unit toujours les habitants de Sopron à leur terre et à leurs traditions. La Porte de la Fidélité est devenue un symbole identitaire qui raconte l’histoire complexe d’une ville frontalière, suspendue entre deux cultures mais fièrement hongroise.
La Fő tér est le cœur battant de Sopron et l’un des exemples les plus fascinants de place historique en Europe centrale. Cet espace pavé correspond exactement à la zone de l’ancien forum romain de Scarbantia, créant une continuité urbaine frappante qui s’étend sur près de deux millénaires. La place est entourée de bâtiments historiques qui témoignent des différentes époques et styles architecturaux qui ont caractérisé l’évolution de la ville.
Au centre de la place se dresse la monumentale colonne de la Trinité, un chef-d’œuvre du baroque hongrois érigé en 1701 en remerciement de la fin de l’épidémie de peste de 1700 qui avait dévasté la ville. La colonne, richement décorée de statues de saints et d’anges, représente l’un des plus beaux exemples de sculpture votive baroque de l’ouest de la Hongrie.
L’un des bâtiments les plus importants donnant sur la place est l’ancien hôtel de ville (Ó Városháza), construit en 1896 à l’occasion des célébrations du millénaire de la fondation de la Hongrie. Sa façade éclectique combine des éléments historiques avec des décorations de célébration qui mettent en valeur l’histoire et l’identité nationale de la Hongrie. La place abrite également de nombreux cafés et restaurants historiques où l’on peut déguster la cuisine traditionnelle hongroise et carinthienne dans une atmosphère authentique.
La maison Storno, située au numéro 8 de la Fő tér, est l’une des résidences historiques les plus charmantes de Sopron et abrite une collection d’art d’une valeur exceptionnelle. Le bâtiment, construit à l’origine dans le style gothique puis transformé à l’époque baroque, se caractérise par un élégant bow-window d’angle qui le rend immédiatement reconnaissable.
La maison a une histoire prestigieuse : entre 1482 et 1483, elle a accueilli le roi Matthias Corvinus pendant le siège de Vienne, l’un des événements militaires les plus importants du XVe siècle en Hongrie. En 1872, elle a été achetée par la famille Storno, originaire du canton du Tessin en Suisse, une dynastie de ramoneurs qui ont atteint la gloire et la fortune en devenant restaurateurs et collectionneurs d’art.
Ferenc Storno (1821-1907) est devenu le restaurateur le plus célèbre de la monarchie austro-hongroise, travaillant sur des œuvres d’art et des monuments d’une importance exceptionnelle. L’intérieur de la maison, habitée par la famille de 1875 à 1984, est resté en grande partie intact et offre aujourd’hui un aperçu authentique de la vie aristocratique et bourgeoise à la fin du XIXe siècle. Les pièces sont ornées de décorations originales réalisées par les propriétaires eux-mêmes et abritent une vaste collection allant du mobilier d’époque aux peintures, des céramiques aux antiquités de valeur.
La maison Fabricius, située au 6 Fő tér, est l’une des plus anciennes maisons de Sopron et abrite aujourd’hui un important complexe muséal couvrant des millénaires d’histoire. Ce bâtiment du XIVe siècle doit son nom à Endre Fabricius, le maire et magistrat de la ville qui en était le propriétaire, mais sa renommée est également liée au fait que Franz Liszt y a donné trois concerts historiques.
Le musée archéologique situé aux étages supérieurs, auquel on accède par un élégant escalier Renaissance, propose un fascinant voyage à travers les civilisations qui ont habité cette région : des Illyriens aux Celtes, des Romains aux Hongrois. Une section spéciale est consacrée à la voie d’ambre, l’ancienne route commerciale qui passait par Sopron, reliant la mer Baltique à l’Empire romain.
Parmi les pièces les plus importantes, on trouve un mystérieux disque solaire datant de l’âge du fer, dont la fonction reste inconnue des spécialistes, et le précieux « calice de Cundpald », un calice de voyage vieux de plus de 1 200 ans qui aurait appartenu à un évêque bavarois ayant évangélisé les Avars. Le rez-de-chaussée abrite également une exposition consacrée aux résidences bourgeoises, qui reconstitue fidèlement les appartements d’une famille aisée de l’époque, offrant un aperçu authentique de la vie quotidienne dans le Sopron historique.
L’église de la Chèvre, dont le nom officiel est l’église Saint-Michel, est l’un des édifices religieux les plus intéressants de Sopron. Érigée en 1330, puis modifiée en style néogothique sur la façade extérieure, cette église doit son curieux nom populaire à une légende locale selon laquelle une chèvre aurait découvert un trésor caché qui aurait permis de financer la construction.
En réalité, le nom provient plus prosaïquement des armoiries de la famille Gantz, des bienfaiteurs qui ont largement contribué à la construction de l’édifice et dont les armoiries représentent une chèvre. L’intérieur de l’église conserve des éléments gothiques originaux qui créent une atmosphère évocatrice et solennelle. L’importance historique de l’édifice est attestée par le fait que les couronnements et les diètes (assemblées parlementaires) de la noblesse hongroise s’y sont déroulés au XVIIe siècle.
L’église surplombe la Fő tér, créant l’une des vues les plus photographiées de Sopron, avec sa façade néogothique contrastant harmonieusement avec les palais baroques environnants et la tour des pompiers en arrière-plan, composant un tableau urbain d’une harmonie et d’une élégance rares.
Sopron offre une excellente sélection d’hébergements qui reflètent le caractère accueillant et l’hospitalité traditionnelle hongroise. La ville, bien que de petite taille, dispose d’une offre hôtelière variée, allant des hôtels de charme aux maisons d’hôtes familiales, toujours caractérisées par un excellent rapport qualité-prix.
Le centre historique est un choix idéal pour ceux qui souhaitent découvrir l’atmosphère médiévale et baroque de la ville. Les hôtels et les maisons d’hôtes historiques sont souvent situés dans des bâtiments d’époque rénovés, où l’architecture traditionnelle se mêle au confort moderne. La proximité du Fő tér et des principales attractions permet d’explorer facilement Sopron à pied.
La région de Lővérek, sur les pentes des montagnes de Sopron, attire ceux qui recherchent la tranquillité et le contact avec la nature. Cette zone verte abrite des hôtels entourés de forêts, idéaux pour la randonnée et les activités de plein air, tout en restant à quelques minutes du centre-ville.
Sopron bénéficie d’une situation stratégique exceptionnelle à la frontière entre la Hongrie et l’Autriche, ce qui la rend facilement accessible depuis de nombreuses villes européennes. La proximité de Vienne (60 kilomètres) et la situation le long d’importants axes de communication européens garantissent des liaisons efficaces par divers moyens de transport.
En voiture, Sopron est accessible par l’autoroute M85 qui la relie à Budapest (220 kilomètres, environ 2 heures et 30 minutes) et au réseau autoroutier autrichien jusqu’à Vienne (60 kilomètres, 1 heure). Pour les personnes venant d’Europe occidentale, l’itinéraire le plus commode consiste à passer par l’Autriche en empruntant l’autoroute A2/A3. Les vignettes autoroutières sont nécessaires pour les deux pays : l’autoroute hongroise nécessite l’achat d’une e-vignette.
Les liaisons ferroviaires sont excellentes grâce à la situation de Sopron sur la ligne ferroviaire Vienne-Budapest. Des trains régionaux relient Sopron à Vienne (1 heure 30 minutes), Bratislava (2 heures), Graz (3 heures) et Budapest (3 heures). La gare se trouve à 10 minutes à pied du centre historique. Pour les personnes venant du sud de l’Autriche, des liaisons régulières sont également disponibles depuis Klagenfurt et Villach.
Des bus internationaux relient Sopron à de nombreuses destinations européennes, avec des services réguliers pour Vienne, Budapest, Bratislava et d’autres villes d’Europe centrale.
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Sopron est située à l'extrême nord-ouest de la Hongrie, dans la région del'Alpokalja, au pied des monts Sopron et sur les rives du lac Neusiedl (Fertő tó en hongrois).
La ville constitue une enclave hongroise particulière, presque entièrement entourée par le territoire autrichien, et revêt une importance stratégique : elle n'est qu'à 60 kilomètres de Vienne, 90 kilomètres de Bratislava et 220 kilomètres de Budapest.
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