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Pécs - Bajcsy Zsilinszky Utca 7
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Nichée au pied des monts Mecsek, dans le sud de la Hongrie, Pécs représente l’un des trésors culturels les plus fascinants du pays. Cinquième ville de Hongrie par sa population, avec quelque 150 000 habitants, cette ancienne urbe conserve un extraordinaire patrimoine historique couvrant deux mille ans de civilisation européenne, depuis les Sopianae romaines jusqu’aux vestiges évocateurs de la domination ottomane.
En 2010, Pécs a reçu le titre prestigieux de Capitale européenne de la culture, aux côtés d’Istanbul et d’Essen, célébrant ainsi son exceptionnelle richesse artistique et son identité multiculturelle unique en Europe. Le centre historique, parfaitement préservé, retrace cette extraordinaire stratification culturelle à travers des édifices baroques austro-hongrois, des mosquées ottomanes transformées en églises, une monumentale cathédrale romane et, surtout, la nécropole paléochrétienne de Sopianae, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000.
La ville doit une partie de sa renommée internationale aux célèbres céramiques de Zsolnay, chefs-d’œuvre de l’artisanat hongrois reconnaissables à leurs émaux irisés et à leurs couleurs métalliques caractéristiques. Le quartier culturel de Zsolnay, issu de la reconversion de l’usine historique, représente aujourd’hui l’un des projets de régénération urbaine les plus ambitieux de Hongrie, transformant une archéologie industrielle en un centre artistique et culturel dynamique.
La situation géographique, à seulement 30 kilomètres de la frontière croate, confère à Pécs un climat particulièrement doux et une atmosphère presque méditerranéenne, rare en Europe centrale. Les influences balkaniques se reflètent dans sa gastronomie et dans l’animation de ses rues, animées par l’une des plus anciennes universités d’Europe (fondée en 1367), qui confère à la ville une énergie jeune et cosmopolite.
Le patrimoine artistique et architectural de Pécs se révèle à travers des monuments qui témoignent de millénaires d’histoire européenne. De l’héritage romain aux traces ottomanes en passant par les chefs-d’œuvre du baroque et de l’Art nouveau, chaque époque a laissé sa marque indélébile sur cette ville extraordinaire.
La nécropole paléochrétienne de Sopianae est l’un des sites archéologiques les plus importants d’Europe et le seul site hongrois inscrit au patrimoine de l’UNESCO dans la catégorie de l’architecture funéraire paléochrétienne. Découvert en 1782 avec la chambre sépulcrale I dédiée à saint Pierre et saint Paul, cet extraordinaire témoignage du IVe siècle après J.-C. est situé dans la partie nord-ouest de la ville, au pied de la cathédrale, sur les pentes méridionales des monts Mecsek.
Le complexe archéologique comprend 20 monuments excavés et plus de 500 tombes regroupées autour des monuments principaux, ce qui représente l’ensemble le plus important et le plus dense de monuments funéraires des provinces romaines du nord et de l’ouest. Les structures se composent de deux niveaux architecturaux: les chambres souterraines creusées dans le calcaire, où les morts étaient enterrés dans des sarcophages ou des tombes en briques, et les chapelles commémoratives en surface qui servaient à la fois de lieu d’inhumation et de lieu de cérémonie pour les riches familles de Sopianae.
Les chambres funéraires sont richement décorées de fresques d’une qualité extraordinaire représentant des scènes bibliques et des symboles paléochrétiens. Parmi les sujets récurrents figurent les apôtres Pierre et Paul, Jonas avalé par le grand poisson, Daniel dans la fosse aux lions, Sadrac, Mésac et Abed-Nego dans la fournaise, la chute d’Adam et Ève et le Bon Pasteur. Les fresques sont complétées par des motifs floraux, géométriques et en treillis finement exécutés.
La salle I (appelée Pierre et Paul) est considérée comme l’édifice paléochrétien le plus célèbre de Pannonie. Le mur nord montre les deux apôtres montrant le Christogramme, le symbole du Christ. La salle II (appelée la Pichet) possède une niche dans le mur nord avec une fresque représentant un pichet et un verre, symboles de la soif de l’âme du pèlerin. Le mausolée paléochrétien, découvert en 1975, est la structure la plus impressionnante de tout le complexe, avec des fresques exceptionnelles représentant des scènes bibliques clés.
Au cœur de Széchenyi tér, la place principale de Pécs, se dresse le symbole le plus reconnaissable de la ville : la mosquée Gazi Kasim Pacha, construite sous la domination ottomane entre 1543 et 1686. Cet édifice extraordinaire représente le plus important exemple d’architecture ottomane conservé en Hongrie et témoigne de l’une des périodes historiques les plus importantes pour Pécs.
La mosquée a été construite avec des matériaux provenant de la démolition d’églises chrétiennes médiévales, créant ainsi un palimpseste architectural fascinant. Après la reconquête chrétienne, le bâtiment a été converti en église catholique, mais a conservé sa structure ottomane d’origine: le dôme bleu caractéristique qui domine le profil de la place, les proportions harmonieuses de l’espace intérieur et les éléments décoratifs islamiques encore visibles sur les murs.
À l’intérieur, les visiteurs peuvent admirer les inscriptions arabes encore lisibles sur les murs, les mihrab (niches de prière orientées vers la Mecque) et les vestiges de fresques géométriques typiques de l’art islamique. La coexistence de l’architecture musulmane et du mobilier catholique ajouté ultérieurement crée une atmosphère unique de dialogue interculturel. La lumière filtrant à travers les fenêtres sous la grande coupole génère une atmosphère contemplative qui rappelle la fonction religieuse d’origine.
Le bâtiment représente un cas exceptionnel de syncrétisme architectural, où l’identité musulmane du bâtiment coexiste avec sa fonction chrétienne, symbolisant parfaitement la nature multiculturelle de Pécs et sa capacité à intégrer les différents héritages historiques dans un ensemble harmonieux.
La cathédrale des Saints Pierre et Paul domine le paysage urbain de Pécs avec ses quatre clochers élancés, une caractéristique architecturale inhabituelle qui la rend immédiatement reconnaissable. Ce majestueux édifice roman, construit au XIe siècle et remanié à plusieurs reprises au cours des siècles, représente l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture religieuse hongroise.
La cathédrale se dresse sur le site d’une basilique paléochrétienne datant du IVe siècle, créant ainsi une continuité spirituelle vieille de plusieurs milliers d’années. L’édifice actuel doit principalement son aspect actuel aux rénovations et extensions du XIXe siècle dans le style néo-roman, qui ont donné à la structure sa monumentalité caractéristique. Les quatre tours, visibles uniquement de côté en raison de la forme de la place, atteignent des hauteurs considérables et offrent des vues panoramiques spectaculaires sur la ville et les montagnes de Mecsek.
L’intérieur impressionne par l’ampleur de l’espace, la richesse des fresques qui ornent les murs et les plafonds, et l’orgue monumental qui est régulièrement utilisé pour des concerts de musique sacrée qui attirent des amateurs de toute la Hongrie. Les chapelles latérales abritent des œuvres d’art religieuses de grande valeur et des reliques historiques qui racontent l’histoire de siècles de dévotion chrétienne dans la région.
La cathédrale est également un centre important de fouilles archéologiques: de nombreuses chambres funéraires de la nécropole paléochrétienne ont été retrouvées sous terre et dans les environs immédiats, créant un lien direct fascinant entre l’église contemporaine et ses racines dans l’antiquité chrétienne.
La mosquée Pasha Jakovali Hassan est le vestige ottoman le mieux préservé de Pécs et l’une des rares mosquées de Hongrie à avoir conservé son minaret d’origine du XVIe siècle. Ce bâtiment, aujourd’hui presque caché par les constructions modernes qui ont poussé sur ses flancs, préserve l’atmosphère et l’authenticité de l’architecture islamique de l’époque ottomane.
Le minaret, haut de 23 mètres, est traversé à l’intérieur par un impressionnant escalier en colimaçon qui permet de monter au sommet, d’où l’on jouit d’une vue privilégiée sur le centre historique de Pécs. La mosquée elle-même n’a pas subi les transformations qui ont affecté les autres bâtiments ottomans de la ville : elle conserve sa fonction originelle de lieu de prière, ainsi que les éléments architecturaux et décoratifs islamiques.
L’intérieur présente les décorations géométriques et calligraphiques typiques de l’art islamique, avec des inscriptions coraniques encore parfaitement lisibles et des motifs ornementaux qui témoignent du haut niveau de savoir-faire des artisans ottomans. Le mihrab, niche de prière orientée vers la Mecque, a conservé sa décoration d’origine, tandis que le plafond présente les motifs étoilés caractéristiques de l’architecture ottomane.
La mosquée est un témoignage précieux et rare de l’héritage turc en Hongrie, permettant aux visiteurs de s’immerger pleinement dans l’atmosphère de l’ère ottomane et de comprendre l’importance de Pécs en tant que centre administratif et religieux sous la domination turque.
Le quartier culturel de Zsolnay est l’un des projets de réaménagement urbain les plus ambitieux et les plus réussis de Hongrie. Inauguré entre 2009 et 2011 à l’occasion de la nomination de Pécs comme capitale européenne de la culture, ce complexe est né de la reconversion de l’ancienne usine Zsolnay, la célèbre fabrique de céramiques qui a fait la renommée mondiale de Pécs depuis le XIXe siècle.
Les céramiques Zsolnay, reconnaissables à leurs glaçures irisées caractéristiques avec des reflets métalliques dorés et verts (technologie de l’éosine), ont décoré certains des bâtiments Art nouveau les plus importants d’Europe, de l’église Matthias à Budapest au musée des arts appliqués de la capitale hongroise. La famille Zsolnay a créé un empire industriel et artistique qui a largement contribué à l’identité culturelle de Pécs.
Aujourd’hui, le quartier couvre une vaste zone à la périphérie de la ville et abrite des musées, dont le musée Zsolnay, qui expose les œuvres les plus précieuses de la production céramique, des galeries d’art, des espaces d’exposition, des cafés, des restaurants et des espaces verts parfaitement intégrés. Les bâtiments industriels d’origine, beaux exemples d’archéologie industrielle du XIXe siècle, ont été soigneusement restaurés tout en préservant le caractère historique de l’usine.
Le quartier est devenu le principal lieu de festivals et de concerts, accueillant le célèbre festival Zsolnay (festival des lumières) pendant l’été, qui illumine les bâtiments historiques avec des projections artistiques et attire des artistes internationaux. Le mausolée Zsolnay, situé dans le quartier, peut être visité. Il s’agit d’une œuvre d’art totale, entièrement décorée de céramiques de la manufacture, qui témoigne de l’art réalisé par la famille.
Pécs offre un large éventail de logements qui reflètent le caractère accueillant et la tradition de l’hospitalité hongroise. La ville n’étant pas une destination touristique de masse, les prix restent abordables par rapport à d’autres destinations européennes, ce qui garantit un excellent rapport qualité-prix pour tous les types d’hébergement.
Le centre historique est le choix préféré de ceux qui souhaitent découvrir l’atmosphère authentique de la ville. Les hôtels-boutiques et les pensions de famille occupent souvent des bâtiments historiques restaurés situés dans les rues étroites qui partent de Széchenyi tér. Sa situation centrale permet de se rendre à pied à toutes les principales attractions, des sites de l’UNESCO aux cafés historiques, en passant par les musées et les mosquées ottomanes.
Le quartier universitaire, animé par des milliers d’étudiants, propose des auberges de jeunesse, des appartements modernes et des logements économiques particulièrement adaptés aux jeunes voyageurs et à ceux qui recherchent une atmosphère animée. Ce quartier dispose d’un excellent réseau de transports publics et d’un large choix de restaurants, de pubs et de boîtes de nuit fréquentés par la population étudiante internationale.
Pécs jouit d’une situation stratégique dans le sud de la Hongrie, ce qui lui permet d’être facilement accessible depuis les principaux centres européens grâce à des liaisons routières et ferroviaires efficaces. Sa proximité avec la frontière croate en fait un point de passage idéal pour ceux qui voyagent entre l’Europe centrale et les Balkans.
En voiture, Pécs est accessible par l’autoroute M6 qui la relie directement à Budapest (200 kilomètres, 2 heures). Pour ceux qui viennent de Vienne, le trajet est d’environ 320 kilomètres (3 heures et 30 minutes) à travers l’Autriche et l’ouest de la Hongrie. La ville se trouve à 30 kilomètres de la Croatie, à 80 kilomètres d ‘Osijek et à 250 kilomètres de Zagreb, ce qui lui permet de s’intégrer parfaitement au réseau routier du sud-est de l’Europe.
Des liaisons ferroviaires relient Pécs à Budapest avec des trains directs en 3 heures environ. Des services régionaux assurent la liaison avec les principales villes du sud de la Hongrie et de la Croatie. La gare de Pécs se trouve à environ 15 minutes de marche du centre historique, qui est également facilement accessible en bus.
L’aéroport le plus proche est celui de Budapest-Ferenc Liszt (200 kilomètres), qui est relié à Pécs par des services de bus directs et des combinaisons train+bus. Pour ceux qui viennent d’Europe occidentale, l’aéroport de Vienne (320 kilomètres) est une bonne alternative, car il est relié à Pécs par des bus directs.
Quel temps fait-il à Pécs? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Pécs pour les prochains jours.
Pécs est située dans le sud-ouest de la Hongrie, dans la région de la Transdanubie méridionale, au pied des monts Mecsek. La ville se trouve à 200 kilomètres de Budapest, à 30 kilomètres de la frontière croate, à 80 kilomètres d'Osijek en Croatie et à 250 kilomètres de Zagreb.
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