El Puente de las Cadenas es un puente colgante que atraviesa el Danubio, conectando las dos partes de la ciudad, Buda y Pest. Diseñado por el ingeniero inglés William Tierney Clark, fue el primer puente permanente sobre el Danubio en Hungría y se inauguró en 1849, después de la Revolución húngara de 1848.
El puente fue férreamente solicitado y financiado por el comerciante griego Georgios Sinas, que tenía notables intereses financieros para que las dos partes de la ciudad fueran conectadas, y así favorecer el tráfico comercial. El puente fue diseñado en secciones y enviado desde el Reino Unido a Hungría para el montaje final.
A principios del novecientos algunos trabajos de refuerzo de la estructura de hierro fundido hicieron el puente aún más sólido. Pero no fue suficiente: durante la Segunda Guerra Mundial, la estructura fue hecha saltar en el aire el 18 de enero de 1945 durante la retirada de los alemanes en el Asedio de Budapest, de modo que permanecieron en pie solamente las torres. Sin embargo, fue reconstruido rápidamente y reabrió en 1949.
Por el lado de Pest, el puente sale a la Plaza Széchenyi, cerca del Palacio Gresham y de la Academia Húngara de Ciencias, mientras que por el lado de Buda el puente se cruza con la Plaza Clark Adam, cerca del extremo inferior del funicular que conduce al castillo de Buda. El puente es solo una versión más grande del puente construido sobre el río Támesis por el mismo ingeniero inglés, en la ciudad de Marlow.
Curiosidad
Una placa en el lado de Pest es una reminiscencia de los dos únicos puentes que sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial, diseñados por William Tierney Clark: el Puente de las Cadenas y el puente de Marlow sobre el Támesis.
El puente lleva oficialmente el nombre del Conde István Széchenyi, uno de los principales partidarios de su construcción, pero es más comúnmente conocido como el Puente de las Cadenas. En el momento de su construcción, se consideró como una de las maravillas de ingeniería del mundo moderno. El Puente de las Cadenas representa para Budapest lo que el puente de Brooklyn representa para Nueva York.
El Puente de las Cadenas, de hierro fundido, se ha convertido en el símbolo del progreso de Budapest y motivo de orgullo nacional, precisamente debido a su grandeza y solidez. Dos imponentes y neoclásicos pilares equidistantes de las dos orillas sustentan la estructura, que tiene su punto más alto en el largo tramo central de más de 200 metros.
Los leones, en la base de cada uno de los pilares, fueron tallados en piedra por el escultor János Marschalkó. Son visualmente similares a los famosos leones de bronce de Trafalgar Square en Londres, que fueron hechos, sin embargo, unos pocos años más tarde. En una segunda observación, los leones aparecen en efecto más pequeños y tienen detalles particulares, como por ejemplo la falta de las lenguas.
Os recomendamos programar un paseo sobre el Puente de las Cadenas durante la noche, cuando el puente está iluminado y la ciudad se refleja en el Danubio, en particular el Parlamento.
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